« Ce que vous voyez n'est pas un vieillissement normal », a dit la Dre Sullivan.
« C'est une carence en taurine. En vieillissant, le taux de taurine des chiens baisse. Quand cela arrive, les cellules ne produisent plus l'énergie correctement. Tout commence à se dégrader — la fonction cardiaque, la vision, la réponse immunitaire, l'activité cérébrale, la santé des articulations. Tout s'accélère. »
Elle a ouvert le dossier de Duke.
« La plupart des vétérinaires n'apprennent pas à chercher ça. On gère les symptômes à mesure qu'ils apparaissent. Mais la cause profonde est nutritionnelle. L'AAFCO n'exige aucune taurine dans les aliments pour chiens. La nourriture pour chats doit en être enrichie, car les chats ne peuvent pas la produire eux-mêmes. Les chiens en produisent un peu, mais pas assez en vieillissant. »
« Alors quand il a commencé à ralentir à 7 ans… »
« Il était déjà carencé. Et ça a empiré chaque année. »